いま大阪の定宿にしているホテルにいます。
　２００７年２月２１日水曜の早朝です。

　きょうの夕方４時５５分から、関西テレビの報道番組「Ａｎｃｈｏｒ」に生出演します。
　ホテルでは、その準備（電話とｅメールを使った情報収集、それに考えを頭の中で練っていくこと）、それから独立総合研究所（独研）が、ある公共的な事業体から委託された訓練プロジェクトの報告書の修正作業、それと、雑誌に載る原稿のゲラ直し、この３つを、同時進行させているところです。

　３つの同時進行というのは、むしろ少ない方で、ふつうは７つか８つの仕事が同時進行になり、１０を超えていることもそう珍しくない。
　幸い、なぜか頭はあんまり混乱しないけど、生身の肉体は一個だけ、そこがね、ちと、困りますね。

　画面に大きく映っている青いボールは、椅子の代わりに使っているのです。
　このごろは知っている人も多いと思うけど、たとえばデンマークの小学校では、椅子の代わりにこうしたボールを使い、こどもたちの勉強への集中力を高めることに成功しました。

　ぼくも、この大阪の定宿ホテルと、東京の自宅の書斎では、こういうボールを使っています。
　集中力は、うーん、ぼくの場合はあんまり高まらないけど、腰痛を防ぐのと、自然に筋力を養い、バランス感覚を磨くのには確かに役立っています。
　最初は当然、ぐらぐらして難儀したけど、いまでは、無意識にこのボールのうえで正座なんかして、われながら絶妙のバランスを保ちながら、原稿を書いていたりします。

　独研の社長室では、使っていません。
　たまにテレビのコメント取材があるときに座っている、あの赤い椅子を使っています。
　社長室でぼくがボールに座っていると、きっと来客が驚くし、テレビ視聴者のかたがたも同じでしょうから。

　さて、この書き込みの本題は、ボールじゃないんです。
　画面の左半分に移っている紙類のうち、この写真では一番上になっている大きめの紙は、ＰＨＰ研究所の論壇誌「ＶＯＩＣＥ」４月号に載るエッセイの、ゲラです。
　ちょっと珍しく、父について書いています。

　ぼくは、ほんとうはこういう柔らかい原稿を書くのが、大好きです。
　父について、何かを書くのはあんまり機会がなかったし、みなさん、もしよければ手に取ってみてください。
　４月号です。３月１０日ごろに発売されるようです。

　実は、ですね、きのう昼、独研の社員ふたりと、出張先ちかくのコーヒーショップで打ち合わせやなんやかやをやりつつ、この父をめぐる原稿を書いていたときに、胸の深くからこみあげてきて、こみあげてきて、涙を、いくらかこぼしてしまった。

　独研の若き秘書室長（ニューヨーク育ちの女性）が、この原稿を読んでくれて、「誰にとっても、お父さんも、お母さんもたったひとりで、かけがえがないんだなぁと思いました」という感想を、聞かせてくれた。
　うれしかった。