▼東京の都心に、ある良心的な若手の和尚さんのいるお寺がある。
　お坊さまに、若手、という表現はちと、変かな。
　でも、実年齢は知らないけど、さらりと気負いなく戦っている、気さくなご住職で、まさしく「若手の和尚」さん、という感じなのだ。　

　先日、そこのお寺で、檀家さんたちや、和尚さんのお知り合いのみなさんを相手に、つたない講演をした。
　和尚さんのご依頼は、「硫黄島の英霊や、沖縄の白梅の少女たちの話をしてほしい」ということだったから、ぼくは話し始める前から、すごく嬉しかった。

　福島原子力災害が始まってから、みんなの不安に応えるためにも、話さねばならないことが増えすぎて、どの講演会でも、硫黄島の英霊のかたがたや、沖縄の白梅学徒看護隊の少女たちのことを話す時間が、まともに取れなくなって、胸のうちで、とても苦しかった。

　だから、この若手の和尚さんの注文が嬉しくて、当日は、ぼくなりに懸命にお話をした。
　司会は、なぜかインディペンデント・クラブ （ ＩＤＣ／独立総合研究所に事務局のある会員制クラブ。ぼくと一緒に国会を訪ねたり、雪上集会といってスキーをしたり、いろいろな機会で一緒に勉強したり、考えたり、心と体を鍛えたりするクラブ ）の女性会員の Ｙ さんが務めてくれた。
　この司会も素晴らしかった。Ｙさんは、わざわざ名古屋から来てくれた。最前列で、たくさん涙して、ぼくの、うまくもない話を聴いてくれた。
　そして、若いひとから、働き盛り、高齢のかたまで、みなみなさまが、心を開くと言うより魂を開くように、熱心に聴いてくださった。


▼きょう、ニッポン放送のラジオ生番組「ザ・ボイス」に参加するために社有車の運転席に座ろうとしたとき、独研（独立総合研究所）の総務部から「あのお寺から、来年もお願いしますと依頼がありましたよ。来年は、チベットの話も頼みます、ということでした」と聞いた。
　ぼくは、若手和尚さんの心意気を感じて、また嬉しかった。

　すると、総務が「それで、社長、講演料なんですが…」と口に出した。
　ぼくは、すこし驚いた。

　なぜか。
　独研の総務が、講演料はいくら、などといったことを、ぼくに伝えることはまず、ないからだ。
　それは、講演を望まれるかたたちが、独研の総務部と調整することだ。そこで調整が完了することだ。
　ぼくの財布には、講演料を１円も入れない。すべて独研に入れて、メタンハイドレートの調査研究費をはじめ、独研の運営資金にする。ぼくはとにかく、講演料の多寡 （ たか／多い少ない ）にかかわらず、全身全霊で講演するだけだ。

　どうして、今日に限って講演料の話をするのかと思ったら、その続きを聞いて、ぼくは仰天した。絶句した。
　このお寺での、ことしの講演料と、来年の講演料の両方を、総務は教えてくれたけど、来年が、もの凄く高くなっている。
　独研にとっては最高にありがたいことだけど、いったい、なぜ。

　すると総務は「ことしは、このお寺は、講演仲介業者を通して、依頼してこられましたね。独研は、講演仲介業者には一切、頼んだりしていないことをお伝えしたので、来年については、直接、独研の総務部に言ってこられました。つまり、高くなった差額が、どうも業者に渡っていたようです」
　その「差額」、すなわち、おそらくは仲介手数料というやつの高さに、ぼくは心の底から驚いた。あんまりにも、びっくり。


▼お寺の経営は決して楽じゃないでしょう。
　ぼくに講演を頼むには、独研の公式ＨＰにあるフォーマットに書き込んで送信するだけだ。ここです。
　仲介料など、１円も、１銭も、かからない。

　講演仲介業の方々の仕事を邪魔するつもりは、ゆめ、ありませぬ。
　それはそれで、どうぞ頑張っていただきたいと思う。
　しかし、そのビジネスは、講演仲介業者と契約を結んでいる講演者とご一緒に、なさるべきでしょう。

　ぼくも、独研も、講演の仲介を頼んだことは一度たりともないし、これからも、決してない。
　社長のぼくの講演だけではなく、自然科学部長の青山千春博士の講演であっても、まったく同じだ。

　講演を望まれる、あるいは検討されているひとが、ぼくの名前を検索すると、自動的に、特定の講演仲介業者のサイトに飛ぶようになっている例もある。
　そして、そのサイトでは「当社の講師一覧リスト」なんてのがあって、ぼくの名前が、一切なんの連絡も了解もないまま、まったく勝手に、載せられていたりする。
　これは、すこし行き過ぎではありませぬか？
　ぼくは、お抱え講師じゃない。
　ぼくらは、何のしがらみもないから、「独立」総合研究所なんです。


　講演を望まれる個人や会社などなどで、ふだんの講演仲介業のかたがたとのお付き合いとか、あるいはお金が余っている？とかで、どうしても講演仲介業者を通したいというかたがたは、もちろん、それでまったくＯＫです。
　講演仲介業者から話が来たから断る、なんてことはしません。わたしたちは、何も分け隔てはしません。先ほども言ったように、講演仲介業者のお仕事の邪魔も、しません。

　しかし同時に、どうぞ、自由に、いつでも、独研に直接、言ってきてください。
　常に、どなたにも、窓を開いています。
　上記の申し込みフォーマットに書き込んでいただくだけです。